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Apresentação
PATRIMÔNIO CULTURAL DA HUMANIDADE
Ouro Preto, palco da História
Em 1698, a bandeira chefiada por Antônio Dias de Oliveira encontrou ouro na Serra do Tripuí. Esse ano marca a fundação de Vila Rica, palco de tantos eventos importantes da História do Brasil. Um dos marcos da fundação é a Igreja de Nossa Senhora do Parto, construída por ordem do capelão da bandeira de Antônio Dias de Oliveira. Mas a maior parte dos acontecimentos e edificações significativos em Ouro Preto data do século 18. A sedição de Felipe dos Santos e a Inconfidência Mineira são os eventos mais conhecidos que tiveram lugar na cidade. A memória deixou vestígios em diversas partes de Ouro Preto, começando pela Praça Tiradentes, onde estão o Museu da Inconfidência antiga Cadeia Pública , a Escola de Minas antigo Palácio dos Governadores e a estátua a Tiradentes, de bronze e granito, erguida em 1894.
Inconfidência Mineira
Na segunda metade do século 18, a produção de ouro em Minas Gerais entrou em declínio e a Capitania não conseguia mais pagar o imposto de cerca de 1.500 quilos à Coroa portuguesa. Como alternativa, o governo português instaurou a derrama, em 1765. No dia da derrama, todos os mineradores deveriam pagar suas dívidas em ouro ou quaisquer outros bens. Por isso, um grupo da elite econômica mineira decidiu realizar um movimento de independência de Portugal. Os inconfidentes defendiam várias propostas, entre elas a transferência da capital para São João del Rey. Os rebeldes decidiram que o movimento começaria no dia em que a Coroa decretasse uma nova derrama, aproveitando assim a insatisfação popular. Temendo represálias, a população preferiu não apoiá-los. Os rebeldes foram traídos e negaram a participação no movimento, exceto Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes. Alguns foram condenados ao exílio, como Tomás Antônio Gonzaga. Tiradentes foi morto e esquartejado em 21 de abril de 1792.
Tiradentes
Deslocado em meio à rica elite que planejou a Inconfidência Mineira, estava Joaquim José da Silva Xavier, alferes de cavalaria conhecido como Tiradentes. Nascido em São João del Rey, era branco, solteiro, pobre, morador de casa de aluguel e há anos não recebia promoção militar. Extraía dentes para compensar seu pequeno soldo. Divulgava com entusiasmo a idéia da revolta nas hospedarias em que se acomodava durante suas viagens. Sufocada a Inconfidência, 30 acusados foram presos e julgados em Minas Gerais e no Rio de Janeiro. Tiradentes inocentou muitos e declarou-se o autor da idéia do levante contra Portugal. O advogado que o defendia pediu sua absolvição, alegando que ele era louco, mas não conseguiu convencer os juízes. Os réus mais ricos e influentes foram para o exílio na África, para prisões ou foram absolvidos. Tiradentes foi condenado à forca, seguido de esquartejamento, decapitação, negação de sepultura e confisco de bens. Sua casa foi demolida e seus descendentes até a quarta geração foram considerados "infames". A sentença foi executada em 21 de abril de 1792, no Rio de Janeiro.
